Poliomyelitis en wereldkinderjaren

• April 19, 2024

Geconfronteerd met de heropleving van polio in sommige landen die eerder vrij waren van ziekte , de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft aangegeven dat zolang er maar één besmet wezen is, de kinderjaren van alle landen van de wereld ze lopen het risico polio te krijgen.

In India kruipt een meisje op de vloer van een weeshuis met haar knieën geschild door wonden; In Kongo wordt een kleine met grote ogen door een verlamming van zijn benen vastgebonden aan een houten stoel. Niemand houdt van de Braziliaanse fotograaf Sebastião Salgado, om de verhalen te vertellen van duizenden arme meisjes en jongens die het meest zijn blootgesteld aan de infectie.

Diagnose bij minderjarigen

De meeste kinderartsen zijn het erover eens dat poliomyelitis bij zuigelingen meestal mild is, terwijl bij oudere kinderen en volwassenen een ernstige ziekte vaker voorkomt.

Volgens informatie van het farmaceutische bedrijf Merck Sharp & Dohme uit Spanje kan polio worden gediagnosticeerd met typische symptomen, maar dit wordt bevestigd door identificatie poliovirus in een ontlastingsanalyse en bij het detecteren van hoge waarden van antilichamen tegen het virus in het bloed.

De meest ernstige complicatie van polio is permanente verlamming. Hoewel verlamming optreedt in één op de honderd gevallen, is blijvende zwakte van een of meer spieren vrij frequent. Soms kan het deel van de hersenen dat verantwoordelijk is voor de ademhaling worden aangetast en zwakte of verlamming van de borstspieren veroorzaken.

Complicaties na 20 jaar met polio

Tijdens de epidemieën van de jaren 1940 en 1950 in veel landen van de wereld leidde deze complicatie tot het wijdverspreide gebruik van de stalen long, een ongemakkelijk mechanisch hulpmiddel dat de ademhaling vergemakkelijkte.

Tegenwoordig is de dood van polio zeldzaam; hoewel sommige mensen andere complicaties ontwikkelen na 20 of 30 jaar na een poliomyelitisaanval. Deze ziekte (postpoliosyndroom) bestaat uit progressieve spierzwakte, die vaak een oorzaak is van ernstige invaliditeit.

Preventie bij opgroeien en reizen

Het poliovaccin is opgenomen in routinematige immunisaties voor minderjarigen. In de geïndustrialiseerde landen wordt het niet aanbevolen om voor het eerst mensen ouder dan 18 jaar te vaccineren, omdat het risico van het krijgen van poliomyelitis onder deze omstandigheden extreem laag is.

Volwassen mensen die nog nooit zijn geïmmuniseerd en die moeten reizen naar een gebied waar polio nog steeds een gezondheidsprobleem vertegenwoordigt, moeten worden gevaccineerd.

Poliomyelitis is niet genezen en antivirale medicijnen hebben geen invloed op het beloop van de ziekte. Als de ademhalingsspieren zijn verzwakt, kan nu een kunstmatige beademingsapparaat worden gebruikt om te ademen.