Polio van kracht in vier landen

• April 19, 2024

Op dit moment zijn twintig miljoen mensen verlamd als gevolg van dit vreselijke virus. En hoewel er steeds minder slachtoffers van polio zijn - sinds 1988 zijn ze met meer dan 99 procent in de wereld gedaald - maar het is nog steeds aanwezig in vier landen.

In 1988 werd het Initiatief voor de wereldwijde uitroeiing van poliomyelitis gepropageerd en er werd geschat dat er op dat moment 350.000 gevallen op de planeet waren. Als gevolg van deze campagne onder leiding van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), waren er in 2006 slechts 1.997 uitbraken gemeld.

Deze vermindering is zonder enige twijfel een succes. Niet alles is echter goed nieuws: volgens rapporten van 2008 blijft poliomyelitis endemisch in vier landen, voornamelijk in Noord-India, Noord-Nigeria en de grens tussen Afghanistan en Pakistan.

Dit zijn plaatsen met grote economische armoede waar er weinig inspanningen zijn gedaan om deze ziekte uit te roeien, die vooral kinderen onder de vijf jaar treft.

Vaccinatie, enige optie

Poliomyelitis kan niet worden genezen, het kan alleen worden voorkomen. Het poliovaccin, herhaaldelijk toegediend, geeft baby's levenslange bescherming. In 2007 werden meer dan 400 miljoen kinderen geïmmuniseerd in 27 landen.

Volgens de internationale organisatie leidt één op de 200 infecties tot onomkeerbare verlamming (meestal van de benen) en sterft 5 tot 10 procent van de mensen met verlamming door inactiviteit van de ademhalingsspieren.

Het wilde virus opgeslagen in Latijns-Amerika

In 1994 slaagden alle Latijns-Amerikaanse landen erin, dankzij vaccinatiecampagnes, polio uit de regio te roeien en duizenden doden of verlammingen door de ziekte te voorkomen, vooral onder kinderen.

Het virus bestaat echter nog steeds in laboratoria en de opslag ervan vormt een bedreiging voor de definitieve uitroeiing van deze ziekte. Om na te gaan of het wilde polio-virus adequaat en veilig is, heeft de Pan American Health Organization (PAHO) een commissie opgericht die begin 2010 haar resultaten presenteerde.

Volgens het onderzoek dat de situatie in bijna 60 duizend laboratoria in 42 landen analyseerde, meldden alleen Argentinië, Brazilië, Canada, Trinidad en Tobago, Chili, Costa Rica, Guatemala, Mexico en de Verenigde Staten dat wilde virussen of infectieus materiaal 246 laboratoria; terwijl in Colombia, Cuba en Panama, een van de 33 landen die het virus niet hebben, het al is vernietigd.

In de woorden van Carlyle Guerra, voorzitter van de regionale polio-insluitingscommissie van de PAHO, "op het Amerikaanse continent heeft het wilde polievirus 19 jaar niet rondgedraaid, het laatste geval was in Peru, maar we moeten blijven monitoren. Het virus bestaat in laboratoria en kan ontsnappen als er geen adequate veiligheidsvoorwaarden zijn. "

Video Geneeskunde: Bruce Aylward: How we'll stop polio for good (April 2024).